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제주 제2공항 문제가 전국적 현안으로 떠올랐다. 전국 300개 시민사회단체로 구성된 제2공항 백지화 전국행동은 최근 서울 광화문에서 출범 기자회견을 열고 전국적 연대를 선언했다. 이들은 공론조사가 아닌 아예 백지화를 요구하고 나섰다. 제주도가 도민사회의 공론조사 요구를 거부하는 사이에 전국 시민단체가 백지화라는 더 강경한 압박카드를 들고 나선 것이다. 전국적 반대 움직임은 예상치 못한 일로 큰 파장이 예상된다.
더구나 이들은 ‘제2공항 기본계획 고시 강행 중단을 대통령이 결단하라’고 촉구하고 있다. 제2공항 건설은 입지 선정 타당성 조사가 총체적 문제 투성이임이 드러나면서 이미 명분을 잃었다. 지금까지도 난개발로 인해 곳곳의 아름다운 환경이 훼손되고 파괴됐는데 또 하나의 공항이 들어서면 ‘환경의 섬 제주’는 듣기 어려운 말이 되고 말 것이다. 특히 더 심각한 쓰레기 대란은 불을 보듯 뻔한 일이다. 제2공항은 세계 최대 쓰레기 섬으로 가는 지름길이 될 것이다.
오죽하면 한국환경정책·평가연구원(KEI)이 제2공항의 입지가 부적합하다며 공항 건설에 반대하는 의견을 제시했겠는가. 민간기관이라면 모를까 정부 산하 기관이 낸 의견은 반드시 그대로 수용해야 한다. 웬만하면 국토교통부의 입장에 설텐데 도저히 공항 건설지가 될 수 없다는 판단에서 내린 결론일 것이다. 국토부는 문제가 되는 부분은 보완하면 된다고 말하고 있지만 항공기 운항에 치명적일 수 있는 4개 마을 철새도래지 등은 인위적 보완이 불가능하다.
이제 제2공항 문제에 대한 화답은 청와대가 내려야 한다. 제2공항 백지화 전국행동의 요구대로 공항 건설을 중단해 ‘제주다움’을 지켜내도록 하지않으면 안 된다. 높아지는 도내 반대 여론과 전국 시민단체의 목소리를 경청해 제2공항 건설을 중단하도록 국토부에 지시해야 한다. 만약 백지화 선언이 어렵다면 도민 스스로 결정하도록 공론조사나 주민투표 실시 요구를 받아들여야 할 것이다. 분명한 사실은 세계적으로도 집단 철새도래지에 공항을 건설한 사례는 없고, 지역 주민과 국민이 반대하는 공항 건설사업을 강행한 사례가 없다는 점이다. 정부도 이러한 사례를 전폭 수용해야 한다.
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