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[제주신문=허영형 기자] 한라산 동측 돌오름에서 약 2000년 전 가장 젊은 화산 기록이 발견됐다.
제주도 세계유산본부(본부장 고순향)는 24일 한라산 동측 약 4km 거리에 위치하는 돌오름(고도 1278m)에서 약 2600년 전 화산분출 기록을 발견했다고 밝혔다.
지금까지 제주도의 젊은 화산활동 기록으로는 제주도 서남부 상창리의 병악에서 약 5000년 전 화산기록(2014년, 한국지질자원연구원)이, 그리고 송악산이 약 3700년의 화산활동 기록(2015년 한라산연구부, 경상대학교)이 보고된 바 있다.
이번 결과는 세계유산본부에서 추진한 한라산천연보호구역 기초학술조사(2016~2019년, 한국지질자원연구원)와 제주도 화산기록의 추적연구(2015~2019년, 한라산연구부)를 통해 얻어진 결과이다.
최초 2017년 돌오름 인근의 습지퇴적물에서 방사성탄소연대측정(한국지질자원연구원)을 통해 매우 젊은 연대를 인지했다. 이후 정확한 분출연대를 얻기 위해 2020년 2월까지 약 3년에 걸쳐 국내·외 연구기관이 참여해 광여기루미네선스 연대측정(한국지질자원연구원), U-Th 비평형연대(한국기초과학지원연구원), (U-Th)/He 연대측정(호주 커틴대학)에 이르는 다양한 연대측정법을 적용하고 교차검증을 거쳐 최종적인 연대가 얻어진 것이다.
세계유산본부 한라산연구부 관계자는 “이번 결과가 역사서에 기록된 제주도 화산활동 기록과는 차이가 있지만, 한라산을 비롯한 제주도 곳곳에서 화산활동이 반복적으로 계속됐음을 새롭게 인식시킬 뿐만 아니라, 제주도 화산활동에 대한 국내·외 전문가들의 관심을 불러일으키는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.
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