추웠던 겨울이 지나고 따뜻한 날씨가 이어지는 4월이 다. 봄철은 고온·건조한 날씨, 강풍 등으로 대형 산불 위험이 높아지는 시기다. 작년 이맘때 강원도 동해안 일대에 큰불이 일어났다. 고온, 건조한 상황에서 도로변 전선에서 일어난 작은 불꽃이 강풍을 타고 크게 번졌다. 이 산불로 인해 13명의 사상자와 1291억원의 재산 피해가 발생했다.

　올해 제주에서도 계속해서 화재가 발생하고 있다. 남원읍에서도 벌써 10건이 넘는 화재가 발생했다. 이 화재 중 하나가 중산간 서성로 공원에 조성된 쉼터 내에서 담배를 피우고 담배꽁초의 불씨를 완전히 끄지 않은 채 정자 목재기둥 틈에 버려 기둥하나가 완전히 소실된 일이 있었다. 이 날도 강풍주의보가 발효돼 있어 큰 불로 이어질 수도 있었던 위험한 상황이었다. 연기를 발견한 지나가던 행인의 신속한 신고로 대처할 수 있었다. 이렇듯 사소한 행동에서 시작된 작은 불씨, 우리의 작은 관심과 주의로 예방할 수 있다.

　지난달 14일부터 오는 15일까지 33일간 봄철 ‘대형산불 특별대책기간’이다. 행정에서는 봄철 ‘대형산불 특별대책기간’ 동안 산불 전문 인력을 산림에 집중 배치해 지역별 사전대비를 강화하고 있다.

　또한 화재의 원인에 큰 비중을 차지하는 불법소각에 대한 단속을 실시해 불법소각 근절을 위해 위법자에 대해서 강력한 행정처분을 내릴 계획이다.

　한 순간의 실수, 한 순간의 방심이 큰 불로 이어질 수 있다는 사실을 모두가 기억해 소중한 재산, 우리의 산림을 지켜야 할 것이다.