[제주신문=이서희 기자] “휘파람 소리가 들리면 널 생각할게”

9살 제주소년이 7명에게 새 생명을 선물하고 하늘의 별이 됐다.

7일 한국장기조직기증원(KODA)에 따르면 지난 1일 고홍준(9) 군은 집에서 저녁 식사 후 갑자기 두통을 호소하며 쓰러져 119에 의해 병원으로 이송됐다. 고 군은 제주대병원에서 뇌출혈 진단을 받고 치료를 해왔지만 끝내 의식을 찾지 못하고 지난 5일 뇌사 판정을 받았다.

고 군은 2010년 제주도에서 3형제 중 막내로 태어났다. 언제나 휘파람을 부는 것을 좋아해서, 멀리서 휘파람 소리가 들려오면 홍준이가 오는구나 하고 알 수 있을 정도로 흥이 많은 아이였다. 음악적으로도 재능이 많아 화북초등학교 관악부와 화북 윈드 오케스트라에서 호른을 연주했다.

여느 아이들처럼 친구들과 축구를 하며 노는 것을 좋아했고, 맛있는 과자는 꼭 나눠먹고 재미난 게임기가 있으면 친구들과 함께 즐기곤 했다.

고 군의 가족들은 9살의 어리고 꿈 많은 고 군을 갑작스럽게 떠나보내는 것이 너무나 큰 고통이었지만 고 군이 살아생전 그랬던 것처럼 다른 아이들을 살리고 떠나는 길을 선택했다.

나누는 것을 좋아하고 의로운 아이였기에 고 군도 동의했을 거라 생각하며 가족들은 장기기증을 결심한 것이다.

고 군이 기증한 장기는 심장, 폐, 간, 신장, 각막 등이다. 심장과 폐, 간, 신장은 이달 6일 또래 어린이 5명에게 이식됐다. 각막도 조만간 대기자에게 이식될 예정이다.

조원현 한국장기조직기증원 원장은 “홍준이가 쏘아 올린 생명의 불씨는 7명의 생명을 살렸을 뿐 아니라 그 가족과 주변 사람들에게도 큰 영향을 주었을 것”이라며 “유가족에게 깊이 감사드리며, 천사 홍준이에게도 감사와 사랑의 마음을 전한다”고 말했다.