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[제주신문=윤승빈 기자] 제주유나이티드가 드디어 연승 행진의 시동을 걸었다. 여기에는 안산전 2골 모두 어시스트한 박원재(26)의 보이지 않은 헌신이 있었다.
지난달 31일 안산전에서 승리하며 연승을 거둔 제주에게는 546일 만에 들려온 연승 소식이다. 1부리그에서 뛰었던 지난해는 부진한 성적 속에서 좀처럼 연승을 찾아보기 어려웠다.
2부리그로 강등당해 재도약을 꿈꾸는 제주는 부천에 이서 안산까지 원정 2연전을 모두 승리로 장식하며 승점 7점을 확보, 리그 4위까지 올라섰다.
제주가 상승세를 타기까지 박원재의 숨을 활약을 무시할 수 없다. 4-4-2 포메이션을 가동하고 있는 제주에게 있어 과감한 오버래핑과 정교한 크로스로 제주의 ‘변속기어’ 역할을 하고 있는 것이 박원재다.
실제 안산전에서도 박원재의 오버래핑이 주민규의 선제 헤더골로 연결시켰고, 경기 막판에는 코너킥 찬스에서도 강윤성에게 공을 내주며 결승골까지 어시스트했다.
남기일 감독은 “박원재는 잠재력이 풍부한 선수다. 안산전에서도 봤듯 동료들의 신뢰도 받고 있다는 것이 플레이에서 보인다”며 “지금 제주에 역동성을 더해주고 있는 선수”라고 평가했다.
박원재는 “아직 100% 보여주지 못했다. 부족한 점이 많다”며 “제주에서 많이 배우고 성장하겠다. 무엇보다 팀에 믿음을 주는 선수가 되고 싶다”고 말했다.
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