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겨울철 기온이 낮아지면 혈관은 수축과 근육 뭉침이 쉬우며 바깥 온도와 체온 차이를 적응하기 위해 혈관이 스트레스를 받게 된다.
지금처럼 급격히 기온이 떨어지고 실내외 온도차가 커질 때 혈관질활이 발생하기 좋은 조건이 되고 심근경색, 뇌졸중, 뇌출혈 등이 발생할 위험이 높아져 주의가 요구 된다.
소방청에 따르면 지난해 전국 심·뇌혈관 질환으로 사망자는 6만252명, 월별 사망자 수를 보게되면 9월 이후 급격한 증가세를 보였고 10월부터 1월까지 2만1442명이 해당 질환으로 숨졌다.
심근경색의 초기증상은 갑작스러운 극심한 가슴 통증이 시작되고, 팔과 목 혹은 팔 쪽이나 등이나 턱으로 퍼지는 방사통을 호소하게 된다. 통증의 양상은 답답하거나, 찢어질 듯한 통증 혹은 찌르는 듯한 통증 등으로 다양하게 나타나고 뇌혈관 질환은 말이 어눌해지고 팔다리에 힘이 없거나 감각이 둔해지며 극심한 두통과 어지럼증이 나타난다.
심뇌혈관 발생으로부터 최대한 빨리 병원 처치가 시행돼야 한다. 1시간이 늦을 때마다 사망률이 0.5%에서 1.0% 증가한다.
예방법은 가벼운 운동과 식습관 조절이다. 겨울철엔 심뇌혈관의 부하가 높아지는 계절이므로 과한 운동은 오히려 심뇌혈관 질환을 악화시키는 원인이 될 수 있으므로, 가벼운 운동이 좋다. 당뇨를 앓고 있는 사람이라면, 일반인들보다 심장 및 혈관질환의 위험이 높으므로 더 세심한 주의를 기울여야 한다.
또한 정기적으로 혈압과 콜레스테롤 수치를 관리하고 염도가 낮은 음식을 섭취하는 것이 좋다. 급격한 온도는 심근경색 및 심장마비를 일으킬 수 있기 때문에 외출 시 보온 신경 쓰는 것 역시 중요하다.
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