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[제주신문=허영형 기자] 코로나19 사태로 외국인근로자 유입이 어려워지면서 제주지역 농가 인력부족 현상이 심화되고 있는 가운데, 서귀포시가 올해 외국인 계절근로자 프로그램 도입 수요조사를 실시한다.
외국인 계절근로자 프로그램은 농번기 고질적 일손 부족을 겪는 농가의 어려움을 해소하고자 외국인은 단기간 합법적으로 고용할 수 있는 제도다.
서귀포시 관내 거주하는 농가·농업법인 및 결혼이민자로 외국인 근로자 허용 대상 농업 분야(시설원예, 과수, 일반 채소, 기타 원예, 특작 등)의 외국인 계절근로자 고용을 희망하는 경우 조사에 참여할 수 있다.
서귀포시는 수요조사 결과를 토대로 법무부에 외국인 계절근로자 도입의향서를 제출하며, 법무부가 외국인 계절근로자 배정 인원 확정 후 사업 참여 농가·외국인 계절근로자 선정과 사증 발급 등 절차를 거처 외국인 계절근로자를 현장에 투입할 계획이다.
서귀포시 관계자는 “이번 프로그램은 코로나19 및 농촌 고령화에 따른 인력난이 가중되고 있는 상황에 안정적인 영농 활동에 도움이 될 것으로 기대한다”며“적극적인 제도 도입과 추진을 위해 일손에 어려움을 겪고 있는 농가들의 적극 참여를 바란다”고 밝혔다.
한편 서귀포시는 계절근로자 도입을 적극적으로 추진하기 위해 제주도, 제주시와 함께 베트남 남딘성과 계절근로자 도입을 위한 MOU 체결을 추진하고 있다.
계절근로자 프로그램 추진계획 및 수요조사 계획 등 자세한 사항은 서서귀포시청 감귤농정과 홈페이지(공지사항, 온라인 농업114)를 통해 확인이 가능하다.
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