하루 최고 7000명대를 넘어섰던 도내 코로나19 확진자 발생이 마침내 1000명대(12일 0시 기준 1545명)로 떨어졌다. 아직도 일일 100명대 수준으로 가는 길은 멀고 멀지만 그래도 확진자 감소세가 두드러져 다행이다.

　전국적으로도 확진자 수가 48일 만에 10만 명 아래(11일 0시 기준 9만928명)로 감소해 조기 일상회복에 대한 기대감이 커지고 있다. 이미 정부는 현행 사회적 거리두기(오는 17일까지 사적 모임 8명·음식점 등 영업시간 밤 12시 제한)를 중단하는 포스트 오미크론 체계를 검토하고 있다.

　하지만 제주지역 일일 확진자 발생률은 여전히 다른 지방에 비해 높은 편이다. 전국에 비하면 1%대인 900명대로 내려가야 정상인데 그 보다 훨씬 더 많이 발생하고 있다. 더구나 확진자 중 사망자도 모두 144명에 이른다. 특히 대부분 사망자가 80~90대 최고령층이라는 점도 간과할 수 없는 일이다.

　물론 정부의 일상회복에 제주를 제외할 수는 없을 것이다. 그러나 전국 각 지역에서 많은 사람이 몰려드는 관광지여서 확진자 격감은 기대하기 어렵다. 정부와 제주도는 제주지역의 여건상 조기 일상회복을 환영할 수 만은 없는 어려움이 있음을 인정하고 특별대책을 세워 추진해야 한다. 전국 인구대비 도내 확진자 발생이 여전히 높을 경우 어느 정도 안정될 때까지 조기 일상회복을 다소 늦추는 방안을 적극 검토해야 한다.