코로나19 사회적 거리가 종료되면서 국민들은 또 다시 시험대에 올랐다. 그동안 감내해야 했던 자영업자의 피해 등 온갖 시련을 생각하면 다행이지만 일상회복은 아직 난망일지 모른다. 하지만 ‘포스트 오미크론’ 시대를 준비하는 기대치는 어느 때보다 높다.

　사회적 거리두기가 18일(오늘)부터 전면 해제된다. 지난 2020년 3월 도입된 이후 2년 1개월 만이다. 물론 오미크론 변이의 확산세가 확실히 꺾였다고 판단했기 때문이다.

　특히 25일부터 감염병 등급을 1등급에서 2등급으로 조정하기로 하면서 격리 의무도 권고로 바뀌고, 재택치료도 없어지는 등 많은 변화가 예상된다.

　이에 앞서 정부는 신종 변이와 재유행 등에 대비해 감시체제를 강화하고, 위기가 감지될 경우 그 수준에 맞춰 의료자원을 신속히 재가동할 수 있도록 준비하겠다고 밝히고 있다.

　지난해 11월 단계적 일상회복에 나섰다가 확진자의 급증으로 인한 방역실패의 잘못을 되풀이 하지 않겠다는 것이다. 여기에다 해외감염상황과 신종 변이 출현에 대비한 대응책 마련도 등급 하향 조정의 전제 조건이다.

　앞으로 우려되는 것은 무엇보다 감염취약계층의 보호와 고위험군 관리다. 지난 2020년 1월 국내 첫 감염자 발생 후 1621만명이 확진돼 2만889명(16일 기준)의 국민이 사망했다.

　17일만 해도 위중증환자는 893명, 사망자는 203명에 달한다. 줄어들지 않는 감염 취약계층과 고위험군이 빠르게 진단을 받고, 신속하게 치료를 받을 수 있도록 정책을 완벽하게 갖추는 것이 중요하다.

　나아가 고위험군을 대상으로 한 검사에 집중하고 방역상황을 세심히 점검하는 것이 ‘포스트 오미크론’ 연착륙을 하는 첩경임을 잊지 말아야 한다.