국제유가 상승으로 기름값이 크게 오르면서 제주지역 경제가 힘들다. 도내 중소기업들의 체감경기는 이미 위축됐고 서민가계도 울상이다. 유가와 함께 물가가 천정부지로 뛰었기 때문이다. 제주지역 올해 1분기 소비자물가 상승률은 4.7%를 기록했다. 전국 17개 시·도 중에서 가장 높은 상승률이다. 여기서 더 심각한 건 고유가다.

　먼저 경유 가격이 연일 고공행진을 이어 가면서 도내 운송·물류업계 부담이 커지고 있다. 보도에 따르면 18일 기준 경유 평균 판매 가격은 2085원(이하 ℓ당)을 기록했다고 한다. 이는 역대 최고 수준으로 휘발유 평균 판매 가격 2026원보다 60원 가까이 비싸다. 당장 화물차 등 운송·물류업계의 기업경영에 피해를 주고 있다. 이런 추세로 간다면 유가 상승은 중소기업들에게는 재앙이 될 가능성이 크다.

　정부에서 내달부터 영업차량 경유보조금 지원을 확대하기로 했지만 그마저도 찔끔 지원이다. 또 서민들의 고통도 이만저만이 아니다. 기름값이 너무 올라 승용차 타기가 겁이 난다. 농어가에도 시름은 깊다. 면세유를 쓴다해도 기름값 부담을 감당해 내기가 버거워졌다. 어민 역시 기름값 등 소요경비 증가로 적자를 면치 못하고 있어 출어가 망설여진다.

　또한 고유가로 인해 항공사들은 이미 유류할증료를 인상했고 항공권 가격은 더 오를 전망이다. 초특가 국내선 항공권도 이제 옛말이 됐다. 도민에겐 주요 연륙수단인 항공료 인상도 부담이다. 이렇게 연일 유가가 상승하고 있지만 기업, 자영업자, 개인 차원의 뾰족한 대책은 없다.

　무엇보다도 정부의 비상대책이 강구돼야 한다. 대책없이 방관 수준인 정부의 유가연동보조금 지급으론 어림없다. 대대적인 유류세 인하가 지속돼야 한다. 그것이 고유가에 신음하는 지역경제를 다시 돌게 하는 원동력이 될 것이다.