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제주는 전국에서 주민소득이 가장 낮은 지역인 데다 소비자 물가도 가장 비싼 곳이다. 소득이 낮고 물가가 비싼 지역의 경제사정이 어떨것인지는 충분히 짐작이 가고도 남는다. 오는 7월1일 오영훈 제주도지사 당선인이 취임과 동시에 집중적으로 다뤄야 할 문제가 바로 최악으로 치닫는 제주경제를 조기에 회복시키는 것이다.
2020년 기준 제주도민 1인당 지역 총 소득은 3007만원으로 전국 평균 3768만원과 비교해 무려 761만원이나 적다. 직장인의 소득이라도 안정적이면 다행일텐데 이 마저 전국 최하다. 2020년 기준 도내 근로자의 평균 연봉은 3270만원으로 가장 많은 세종시의 4520만원과 비교해 무려 1250만원이나 적다. 서울·세종·울산을 제외한 14개 시·도 1인당 평균 연봉 4000만원에도 훨씬 못미친다니 한숨이 나올 수밖에 없다.
여기에 소비자 물가마저 계속 올라 지난 4월 5.5%나 뛴 상승률이 5월에는 무려 6.3%로 전국 최고를 기록했다. 전국 평균 상승률 5.1%보다 도 1.2%포인트나 폭등했다. 근년들어 도내 소비자 물가 상승률이 전국 최고를 기록하고 있지만 한 달만에 이렇게까지 무섭게 치솟으리라고는 누구도 생각하지 못했을 것이다.
지난 9일 출범한 도지사직 인수위원회는 소득 향상과 물가 안정을 최우선 과제로 선정해 새 도정 출범과 함께 바로 추진할 수 있도록 철저히 준비해야 한다. 이미 오 당선인은 7000억원의 추경을 확보해 민생경제를 살리겠다고 공약했다. 하지만 추경을 확보하는 일 못지않게 얼마나 효율적으로 운용하느냐가 중요하다.
자칫, 선거 공신과 내편, 네편으로 편을 갈라 예산을 차별 지원할 경우 지역 전반의 민생경제 회복은 실현되기 어러워질 것이다. 인수위와 제주도는 오직 공정의 잣대로 가장 절실한 곳부터 예산을 지원하도록 설계해야 한다. 추경이 최악의 지역경제를 돕고, 근로자들의 연봉을 전국 꼴찌에서 탈출시키는 역할을 하도록 해야 한다.
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