공무원 생활을 막 시작했을 무렵, 신문기사를 통해 미국 시사주간지인 타임지에서 우리나라 공무원 중 한 명을 세계에서 가장 영향력 있는 100인에 선정했다는 내용을 접한 적이 있다. 

선정 사유는 코로나19 팬데믹 상황에서의 한국의 방역을 성공으로 이끌었다는 것. 나는 이 기사를 보며 같은 대한민국의 국민의 일원으로서, 그리고 국민들에게 봉사하는 공무원 중 한 명으로서 강한 자부심이 들었다.

하지만 과거와 달리 더 엄격하고 높은 기준으로 공무원들을 바라보는 현재 국민들의 눈높이를 고려한다면 본인의 직무에 소홀한 것, 책임과 의무를 다하지 않는 것, 더 나은 공공의 이익을 위해 노력하지 않는 것 등도 청렴하지 않은 것에 포함될 것이다. 

공무원으로서 ‘청렴’한 것은 너무나도 당연한 의무이지만, 쉽게 해낼 수 있는 것은 아니다. 
하지만 ‘청렴’을 행하고 국민들에게 봉사하는 과정을 통해 국민들의 기대에 부응하고, 신뢰를 향상시키고, 만족도를 높이는 것 뿐만 아니라, 그 결과로서 공무원 스스로도 성취감 고취와 자아실현까지 이룰 수 있으니 ‘청렴’하지 않을 이유가 없다. 

그래서 나는 오늘도 ‘청렴’을 다짐하며 하루를 시작한다.