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청렴은 공직사회를 넘어 우리모두의 사회에서 필수로 갖추어야 할 덕목이다. 필수로 갖추어야 할 덕목인 만큼 모두가 청렴한다면, 부정부패와 범죄가 없는 완벽한 사회에서 살아갈 것이다.
청렴의 사전적 의미는 ‘성품과 행실의 높고 맑으며 탐욕의 없음’을 말한다. 사리사욕에서 벗어나 공정하게 일을 처리하는 자세를 말하기도 한다. 청렴은 예로부터 공직자의 중요한 덕목으로서 강조돼 왔다. 특히 조선시대 청백리의 대표적인 삶을 지닌 다산 정약용은 ‘목민심서’에서 청렴은 공직자로서 모든 선의 원천이며, 모든 덕의 근본으로, 청렴하지 않고서는 공직자 노릇을 잘 할 수가 없다고 했다.
또한 선인들의 책 중에서 ‘목민심서’와 ‘세종, 부패사건에 휘말리다’, ‘청렴과 탐욕의 중국사’ 등 과거 감사 제도를 살펴 본 책들과 청렴의 대명사인 ‘황희’와 ‘간디’, ‘닥터 노먼 베쑨’등의 생애를 그린 위인전 등을 비롯해, ‘부정부패는 가라’ 등은 우리에게 청렴의 대한 가치와 결을 같이한다고 느낀다.
요새도 어김없이 본인만의 이익을 위해 도덕성과 청렴성을 팽개친 일부 비위공직자들로 인해 우리도 공직청렴 지수는 낮아지고 있으며, 이를 높이기 위해 공직 내부에서는 다양한 노력들을 기울이고 있는 실정이다.
우리가 계속 귀가 닳도록 듣고 있는 단어 “청렴 - 성품과 행실이 높고 맑으며, 탐욕이 없음”의 기본 사전적 의미를 다시 한번 되새겨 보고 공직자 모두가 하나되어 청렴의 숲을 이루었으면 한다.
이제는 ‘청렴은 선택이 아닌 필수’ 인 시대로 공직사회는 물론 제주도의회에서도 청렴만이 살길임을 명심하여 모든일에서 청렴 생활화로 청렴한 세상을 만들어 제주의 경쟁력을 높이는 데 다 같이 최선의 노력을 다하길 기대해 본다.
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