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모든 운전자는 길을 걷는 보행자를 보호할 의무가 있다. 사람이 횡단보도를 걷고 있거나 통행하려고 하는 때에는 정지선에서 일시정지해야 한다. 올 들어 9월 말까지 도내에서 보행자 보호 의무를 위반해 적발된 건수가 295건에 이른다. 지난해 같은 기간 63건보다 3배 이상 증가했다.
그만큼 운전자들의 교통법규 준수 의식이 떨어졌다는 반증이다. 지난 2월과 9월 서귀포시에서만 횡단보도를 건너던 여자 어린이 등 2명이 각각 차량에 치어 숨졌다. 운전자가 보행자 보호 의무 등 교통법규를 지켰다면 발생하지 않을 사고였을 것이다.
특히 지난 7월12월부터 시행되고 있는 개정된 도로교통법 제27조는 ‘보행자가 횡단보도를 통행하고 있거나 통행하려고 하는 때에는 보행자의 횡단을 방해하거나 위험을 주지 않도록 그 횡단보도 앞 정지선에서 일시정지하도록 하고 있다. 이전까지는 통행자가 없으면 그대로 횡단보도를 운행할 수 있었다.
하지만 아직도 횡단보도 우회전시 바뀐 보행자 보호 의무 규정을 숙지하지 못하는 운전자들이 많아 교통사고의 우려가 많다. 경찰이 연말까지 횡단보도 보행자 안전강화를 위한 특별단속에 들어간 것도 이 때문이다. 하지만 단속에만 급급하지 말고 개정된 도로교통법을 운전자들이 제대로 준수할 수 있도록 보다 더 집중적인 홍보활동을 펴야 한다. 달라진 교통법규를 운전자들이 제대로 숙지하도록 집중 계도하고 홍보하는 것도 경찰의 의무에 속한다.
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