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일본의 후쿠시마 원전 오염수 방류 시기가 코앞으로 다가왔지만 여전히 제주도는 이렇다 할 대응 대책을 내놓지 못하고 있다. 제주도가 앞장서서 오염수 방류를 저지하고 피해 대책을 서둘러야 할 이유는 일본과 가장 근접한 지역이기 때문이다. 일본이 이르면 다음달부터 여름 사이에 오염수를 바다로 방류할 경우 제주바다가 가장 큰 피해를 입게 된다.
전문가마다 주장이 다르지만, 대체로 제주해상에 오염수가 유입되는 시기는 방류 후 짧게는 6개월, 길게는 4~5년 이후로 보고 있다. 일단 오염수 방류가 시작되면 어패류의 오염이 예상된다. 일본 측은 다핵종제거설비(ALPS)로 오염수를 처리해 바다로 배출하므로 인체나 해양생태계에 무해하다는 입장이며, 사실상 우리 정부도 이와 같은 견해인 듯하다.
제주도의 독자적인 대비책 마련은 실제로 피해를 보는 경우는 물론, 피해가 발생하지 않는다 해도 반드시 필요하다. 일본이 오염수를 방류하면 어패류 오염 유무에 관계없이 수산물 소비가 급격히 감소해 어민들이 입을 피해는 보나마나일 것이다.
제주도는 오염수 방류 계획의 철회를 일본 측에 강력히 촉구하면서 방류시 어패류 소비 격감에 따른 만반의 대책을 강구해야 한다. 물론 정부가 앞장서서 해결해야 할 일이지만 적극 반대 입장이 아니어서 큰 기대를 하기가 어럽다. 따라서 오영훈 도정이 계속 정부에 현안 해결을 요구하는 것 자체가 면피용일 수 있다.
오 지사는 그제(20일) 간부공무원들과의 현안공유 티타임 자리에서 “제주도정 자체적으로 일본 후쿠시마 원전 오염수 문제에 대응하기 어려운 것이 사실”이라며 “정부가 국민이 납득할 수 있도록 일본 측이 성의있는 태도로 전환할 것을 요구해야 한다”고 했다. 사실상 제주도가 할 일이 더 이상 없다는 뜻으로 해석되는 말이다. 물론 지자체의 한계인 것은 분명하지만, 계속 손을 놓고 있을 수만은 없다. 당장 오염수 방류 후 수산물 소비 감소에 따른 대책부터 세워야 한다.
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