[제주신문=이서희 기자] 먹거리 가격이 다시 들썩이고 있다. 공공요금 등 인상 여파로 한계를 버티지 못한 기업들이 가격 인상 카드를 줄줄이 꺼내들면서다.

27일 식품업계에 따르면 교촌치킨 운영사인 교촌에프앤비는 내달 3일부터 품목별 가격을 500~3000원 올릴 예정이다. 

인기 제품인 간장 오리지날 제품 가격이 1만6000원에서 1만9000원으로 올라 인상률이 18.8%에 달한다. 허니콤보는 2만원에서 2만3000원으로 15% 인상된다. 여기에 배달료 등을 포함하면 배달 치킨 가격은 3만원에 육박한다.

업계에서는 교촌치킨 가격 인상으로 다른 치킨 프랜차이즈의 도미노 가격 인상이 불가피하다고 보는 시각이 우세하다. bhc, BBQ 등 당장 인상 계획 밝힌 곳은 없지만 한 업체가 가격 인상 불씨를 지피면 추가 인상이 잇따른 점을 감안하면 충분히 예상 가능한 시나리오다.

앞서 주요 햄버거 프랜차이즈인 롯데리아, 버거킹, 맘스터치, 맥도날드, 노브랜드 등도 모두 가격 인상을 단행했다. 

여기에 제주삼다수 등 생수, 빙그레·해태 등 아이스크림 가격도 오른 상태다. 

연초부다 먹거리 가격 인상이 멈추지 않아 정부는 1월과 2월 주요 식품업체를 만나 물가 인상 자제를 계속 요청해 왔다. 이에 가격 동결이 유지되나 싶더니 다시 가격 인상이 재개됐다.

기업들은 각종 원자잿값·공공요금·인건비 상승 등이 더해지며 가격을 동결하지 않으면 손해가 발생한다는 입장이다. 

이처럼 먹거리 가격이 줄줄이 인상되면서 지난달 외식물가지수는 115.45로 지난해 동월보다 7.5% 올랐다.

외식물가지수 상승폭은 지난해 10월 8.9%, 11월 8.6%, 12월 8.2%에 이어 올해 1월 7.7%, 2월 7.5% 등 지속 축소되고 있으나 상승세는 여전하다.