▲ 지난달 28일 강원 원정에서 극적인 동점골을 터트린 제주유나이티드 정운 선수. 제주유나이티드 제공

[제주신문=최지희 기자] 

제주유나이티드(이하 제주)가 사상 첫 FA컵 우승을 향해 한걸음 더 다가선다.

제주는 1일 오후 7시30분 제주월드컵경기장에서 열리는 2023 하나원큐 FA컵 4강전에서 포항스틸러스와 격돌한다. 

이번 경기에서 승리하면 같은 날 진행되는 전북-인천전 승자와 오는 4일 제주월드컵경기장에서 우승컵을 놓고 맞붙는다.

결승전 장소는 대진 결과에 따라 제주-포항전 승자의 홈 경기장으로 결정된 바 있다.

19년 만의 결승 진출 도전이다. 제주는 지난 2004년 전신인 부천SK 시절 결승전에 진출했지만 부산에 패하며 아쉽게 준우승에 그쳤다. 

제주는 결승전 진출에 만족하지 않고 사상 첫 FA컵 우승과 함께 다음 시즌 아시아축구연맹(AFC)  챔피언스리그 진출권도 확보하겠다는 각오다.

9위 제주는 파이널라운드 진입 후 2경기 연속 무패(1승 1무)를 기록하며 강등 플레이오프권인 10위 수원FC와의 격차를 승점 7점까지 벌렸다.

강등권과의 격차를 벌리고 FA컵을 치르는 최상의 시나리오가 현실로 다가왔다.

경기장 잔디 문제도 큰 변수로 작용하지 않을 전망이다. 지난달 28일까지 2023년 서귀포글로컬페스타 K-POP 콘서트가 제주월드컵경기장에서 개최되면서 잔디 훼손이 우려됐지만 다행히 훼손은 심하지 않은 것으로 알려졌다.

정조국 감독대행은 “단판 승부는 전력뿐만 아니라 분위기도 중요하다. 우리는 신뢰와 믿음으로 더 뭉치고 있으며 위기를 기회로 돌려세우고 있다”며 “리그에서 보여준 응집력을 FA컵에서도 결과로 증명하겠다”고 말했다.