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호남지방통계청이 지난 21일 발표한 ‘더불어 사는 통계로 본 다문화 현황’ 자료에 따르면 지난해 제주지역 다문화 대상자는 5528명으로 나타났다.
제주지역 다문화 혼인은 297건이고, 제주지역 전체 혼인 중 10.8%를 차지하는데 이 비율은 전국에서 가장 높은 것이다. 다문화 이혼은 154건으로(9.6% 차지) 전국에서 두 번째로 높게 나타났고, 다문화출생아는 225명(6.3% 차지)으로 전국에서 세 번째로 높았다. 제주지역 다문화 가정의 현주소가 보이는 것 같다.
서귀포시는 매년 늘어나는 다문화가정의 문제를 해결하고 행복한 삶을 지원하는 실질적인 사업을 고민하던 중 초등자녀를 둔 엄마들의 어려움을 알게됐고 다문화가정 엄마들의 자존감도 높여주고, 자녀와의 소통과 학습 그리고 한국생활까지 잘 적응할 수 있도록 하는 ‘서귀포시다문화엄마학교’를 마련해 2022년부터 운영하고 있다.
1기 15명을 시작으로 올해 2기는 접근성이 떨어지는 읍면지역까지 확대해 총 3곳에서 30명의 다문화엄마들이 총 9개월 동안 초등교육과정과 가정학습지도훈련을 받았다. 희망자에 한해 검정고시를 응시했는데 2년간 총 22명이 합격을 하는 성과를 이뤄냈다. 무엇보다도 더 큰 기쁨은 45명 전원이 중도 포기없이 교육과정을 모두 이수하고 졸업을 했다는 사실이다.
앞으로의 바람은 전국적으로 ‘다문화엄마학교’가 많이 생겼으면 좋겠고, ‘다문화가족학교’로 발전 시켜서 다함께 건강하고, 다같이 행복한 시민으로 살아갈 수 있었으면 하는거다. 서귀포시다문화엄마학교를 응원하고, 도와주신 모든 이들에게 감사드린다.
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