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제주지역 경제상황이 좋지 않다는 신호가 곳곳에서 나타나고 있다. 한국은행 제주본부에 따르면 도내 예금은행 대출 연체율이 기업과 가계 모두 0.7%대로 올라 역대 최고로 이와 관련한 통계가 작성된 이후 처음이라고 한다. 역대 최고치를 계속 갈아치우고 있는 추세라면 다음 통계조사에서는 더욱 큰 상승치를 기록할 수도 있다.
이같은 상황은 도내 자금경색이 기업과 가계 모두에게 드리우고 있다는 의미다. 고금리가 지속되고, 관광산업의 타격은 물론 산업 전반에서 어려움을 호소하고 있다. 부동산 시장이 얼어붙어 거래수가 줄고, 그만큼 제주도의 세수도 감소해 공공재정 마저도 허리띠를 졸라매야 하는 상황이다.
민간경제의 활력 징후가 언제 나타날지 모르기 때문에 결국 도정의 적극적 역할에 기댈 수밖에 없다. 오영훈 지사의 공직선거법 위반 사건 재판의 1심 선고가 완료됐고, 올해 상반기 정기인사도 단행됐다. 이제 오 지사는 개편된 조직을 통해 도내 경기 진작을 위한 적극적인 정책을 펴고, 우선순위에 따른 경제활성화에 주력해야 한다.
오 지사가 중점적으로 펴고 있는 신성장산업 육성정책은 중장기 레이스이기 때문에 정책의 경제적 파급효과를 단시간에 기대하기엔 어렵다. 당장 눈앞에 있는 어려움을 헤쳐 나가야 할 지역기업과 소상공인들에게는 적절한 단기 처방이 있지 않으면 안된다.
올해 도 예산은 지난해보다 소폭 증가했지만 고물가, 고금리 상황에선 사실상 마이너스 예산으로 여겨진다. 경기를 부양하기 위해 도정이 조기집행으로 최대한 경제활력을 일으키려는 구상이나 이것만으론 충분치 않다는 것을 유념해야 한다. 어려운 상황이 이어지는 만큼 도내 기업과 가계의 부담을 줄일 수 있는 적극 정책이 나와야 한다. 도내 기업, 도민들의 고충에 더욱더 귀를 기울이고 경제침체를 이겨나갈 추가 정책을 기대한다.
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