白 ： 흰 백
駒 ： 망아지 구
過 ： 지날 과

흰 망아지가 문틈으로 지나가는 순간을 언뜻 본다. 세월이 덧없이 빨리 지나가는 것, 덧없는 인생을 이르는 말．

△유래=사기(史記)의 유후세가(留侯世家).

“인생의 한 세상은 마치 흰 말이 달려가는 것을 문틈으로 보는 것처럼 순식간이다. 어찌 스스로 괴로워하는 것이 이와 같음에 이르겠는가(人生一世間 如白駒過隙 何至自苦如此乎)”
유후는 장량을 일컫는 말로 원래 성이 희(姬)인데 진 시황제를 암살하려다 실패한 이후 성을 장으로 바꿨다.
평소에는 빨리 지나가는 것을 느끼지 못하지만 뒤돌아보면 인생이 매우 빨리 지나간 것을 알게 된다는 뜻으로, 덧없는 인생의 무상 또는 순식간에 지나가는 인생을 흘러가는 물에 비유했다.