하루 30만 부를 발행하는 말레이시아 최대 일간지인 ‘The Star’에 지난 16일자로 제주관련 기사가 실려 눈길을 끌고 있다.

26일 제주도에 따르면 Adventure/Lifestyle 섹션 3페이지에 걸쳐 소개된 기사는 지난 4월 16일에서 18일까지 제주를 여행한 말레이시아 회사원 Lee Meng Lai 씨가 기고한 것이다.

제주여행(Jeju Jaunt)이라는 제목으로 시작되는 부부 개별여행기는 영실-윗세오름-어리목 등 한라산을 오르면서 느끼는 봄의 시작과 겨울의 흔적을 담았고 세계자연유산 성산일출봉에서 만나는 자연절경과 바다 비경 등을 설명하고 있다.

또 말고기 육회, 성게, 전복죽 등 제주 전통음식 관련 내용이 기사 말미를 장식하고 있다.

특히 Lee Meng Lai 씨는 제주도에서 제작한 개별여행 가이드북이 이번 제주여행의 길라잡이를 톡톡히 했다고 호평하기도 했다.

도는 이번 제주여행기가 말레이시아 최대 일간지에 실린데다 제주를 직접 여행한 일반관광객이 썼다는 점에서 제주를 찾고자 하는 관광객들의 잠재수요를 이끌어내는 데 많은 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

한편 제주를 찾는 말레이시아 관광객은 지난 2008년 1만3220명에서 지난해 7만4956명으로 증가하는 등 중국, 일본에 이어 세 번째로 많다.