博 : 넓을 박
施 : 베풀 시
濟 : 건널 제

백성들에게 널리 베풀고 많은 사람들을 구제함.

△유래=논어(論語). 자공(子貢)이 “만일 백성들에게 널리 은혜를 베풀고 사람들을 구제할 수 있다면 어질다고 할 수 있습니까”라고 묻자 공자는 “어찌 어질 뿐이겠느냐. 반드시 성인일 것이다. 요순(堯舜)도 그와 같이 못함을 걱정했다. 무릇 어진 사람은 자기가 서고자 하는 곳에 남을 세우고, 자기가 도달하려고 하는 데에 남을 도달하게 한다. 가까운 나를 살펴 남을 비추어 보는 것이야말로 인(仁)을 행하는 방법이다”

인자(仁者)는 항상 자신이 하고 싶은 바를 살펴, 남이 먼저 그것을 하게 하고, 자신이 하기 싫은 것은 남에게도 시키지 않는다는 것을 말한 대목이다.

백성에게 은혜를 베풀고 사람들을 구제하는 일은 요순도 이루지 못했을 정도로 어려운 것이었다. 후에 ‘널리 베풀어 많은 사람들을 구제한다’는 뜻으로 의미가 축소됐다. 군주나 정치인들이 정사를 잘 돌보거나, 의료인들이 인술을 펼칠 때 흔히 쓰인다.