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駟 : 사마 사
不 : 아닐 불
及 : 미칠 급
舌 : 혀 설
네 마리 말이 끄는 마차도 혀의 바름에는 미치지 못함. 한번 한 말은 빨리 퍼지고 취소할 수 없으므로 조심해야 함.
△유래=논어(論語). 위(衛)나라 대부 극자성(棘子成)이 자공(子貢)에게 “군자는 그 바탕만 세우면 그만이지 왜 문이 필요한가”라고 물었다.
이에 자공은 “당신의 말은 군자답지만 네 마리 말이 끄는 수레도 혀에 미치지 못합니다. 문이 질과 같고 질이 문과 같으면, 호랑이 가죽과 표범 가죽을 개 가죽이나 양 가죽과 같다고 보는 이치”라고 대답했다.
자공이 말한 사불급설은 극자성이 실언한 것이니 말을 조심해서 하라는 뜻이다.
우리 속담에도 ‘낮말은 새가 듣고 밤말은 쥐가 듣는다’가 있다. 잘못 쓴 글은 지우면 그만이지만 말이란 한 번 내뱉으면 주어 담을 수 없으니 함부로 말하지 말라는 의미이다.
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