올해부터 담뱃값이 대폭 오른 가운데 금연을 결심한 애연가들이 금연클리닉을 찾는 발길이 이어지고 있다. 애연가 중에는 스트레스 해소를 위해 담배를 피운다는 사람이 있다. 이는 담배를 피우면 니코틴에 의한 금단증상이 해소되는데 이 금단증상의 해소를 마치 스트레스가 해소되는 것으로 이해하기 때문에 생긴 현상이라고 한다. 제주대학교병원 권역심뇌혈과질환센터소개하는 담배가 주는 피해와 금연의 방법을 소개한다.

△담배의 역사
서양에서 담배는 지난 1492년 콜롬버스가 신대륙을 발견하면서 씨앗이 유럽으로 전파된 것으로 알려져 있다. 1560년 포르투갈 주재 프랑스대사인 장니코가 기적의 영약이라는 헛소문을 냈다. 장니코의 이름을 따서 니코틴이 됐다.
세계흡연인구는 13억 명인 것으로 추정되고 있으며 흡연으로 인한 사망자는 연간 490만 명에 달한다. 한국 성인남성 3명 중 2명이 흡연하는 것으로 집계되고 있으며 연간 3만5000명이 흡연관련 질병으로 사망하는 것으로 알려졌다.

△흡연의 심각성
담배를 피우면 니코틴 뿐만 아니라 다른 것들도 흡입하게 된다. 담배 연기에는 40여 가지이 발암물질과 4000여 가지 이상이 화학물질이 포함돼 있다.
흡연자에게 발생위험이 증가하는 질병을 보면 골다공증, 당뇨병, 류마티스, 관절염, 발기부전, 버거씨병, 요통, 우울증, 위궤양, 인플루엔자, 청력손실, 폐렴, 주름살증가 등이다.
담배 연기속의 타르 등 유독성물질은 폐의 정화기능을 약화시키고 폐세포를 파괴하고 폐기능의 저하와 각종 호흡기 질환을 일으킨다.
담배의 일산화탄소는 혈관벽을 손상시키고 산소부족을 초래하며 니코틴은 혈관을 축소시킴으로써 심장마비 등 각종 심혈관계 질병을 일으킨다.
특히 흡연은 모든 폐암 발생 원인의 90%에 달한다.

△청소년 흡연의 피해
18세 이전의 청소년이 흡연을 시작하면 몸에 더욱 해롭다고 전문가들은 진단하고 있다. 청소년기는 세포, 조직, 장기 등이 아직 완전하게 성숙하지 않은 상태이기 때문에 담배와 같은 독성물질과 접촉하는 경우 성숙한 세포나 조직에 비해 손상 정도가 더욱 커진다.
특히 청소년 시절부터 담배를 피우기 시작하면 흡연기간이 더 길어지게 되며 흡연량도 더 많아 지게돼 니코틴 중독을 깊게한다.
또 담배의 일산화탄소로 인해 산소 부족으로 기억력이 감퇴돼 학습능력이 떨어지고 숨이 차서 운동능력도 떨어진다.

△금연의 단계

△금단증상
금단증상을 보면 불면증, 피로감, 긴장, 신경과민, 두통, 기침, 가래, 정신집중장애 등이 있다. 금단증상은 금연 후 사흘 후에 최고치로 올라가면 5~10일 동안 서서히 감소한다. 신체적 금단증상은 길어야 1~2주 정도면 대개 사라지게 된다. 이 기간을 잘 참고 넘기는 것이 중요하다.
금단증상에 대한 극복방법을 보면 기침이 났을 때는 물을 마시거나 따뜻한 녹차를 한 모금 마신다. 피곤함을 느낄 때는 잠을 충분히 자며 가벼운 운동을 한다. 우울증에는 유산소 운동을 한다. 또 따뜻한 샤워를 하거나 목욕을 한다. 과일주스를 마시는 것도 한 방법이다. 이와 함께 신나는 영화를 보는 것도 한 방법이다. 양치질을 하거나 심호흡으로 우울증 극복에 나서면 된다.

△담배를 거절하는 방법
담배를 거절할 때는 ‘아니오’라고 확실하게 말해야 한다. ‘죄송합니다만 저는 피우지 않습니다’라고 거절한다.
또 약을 먹는다고 말하는 것도 한 방법이다. 기관지나 위, 간 등이 좋지 않아 약을 먹고 있다고 구체적으로 대답하면 된다. 이와 함께 대화의 주제를 바꾼다. 최근에 본 텔레비전이나 사회적 이슈, 대형사건, 경제 흐름에 대한 이야기로 대화 주제를 슬쩍 바꾼다.
자리를 피하는 것도 상책이다. ‘죄송합니다만, 공교롭게도 선약이 있습니다. 다음에 또 봅시다’라고 정중하게 말한 후 자리를 피한다.
술을 거절할 때도 담배를 거절하는 방법을 응용하면 된다.
특히 술을 권하는 사람이 있을 때는 술보다 좋은 다른 것을 권하는 것도 방법이다. ‘술은 다음에 하고 오늘은 차나 한잔 하는 게 어때?’라고 말하면서 더 좋은 것을 권하면 된다.

△금연이 주는 선물
금연을 하면 잠을 푹 잘 수 있어 아침에 일어나면 기분이 상쾌해 진다. 입과 몸에서 냄새가 없어져 상쾌하고 대인관계가 즐겁다. 전 보다 더 희고 건강한 치아를 보면서 자신이 즐겁다. 미각과 후각이 살아나 식사가 즐겁다. 손과 발이 따뜻해진다. 피부가 밝고 투명해지면 더욱 건강해진다. 건강해지고 노화와 수명을 10년 이상 연장시킬 수 있다고 제주대학교병원 권역심뇌혈관질환센터는 귀뜸하고 있다.
이와 함께 직장에서 흡역구역을 찾아다니거나 담배 피우면서 다른 사람 눈치를 살필 필요가 없으며 다른 사람에게 간접흡연의 피해를 주지 않는다. 또 담뱃값을 모으면 하고 싶은 일에 쓸 돈의 여가가 생기며 출장이나 여행 때 담배가게를 찾을 필요가 없게되는 등 금연이 주는 선물은 다양하다.