成 : 이룰 성
蹊 : 지름길 혜

샛길이 생긴다는 뜻이다.

△유래=한(漢)나라 경제(景帝) 때 장군 이광에 관련된 이야기다. 좋은 가문 출신인 그는 북방 오랑캐와의 싸움에서 많은 공을 세웠다. 이때, 중귀인이라는 환관이 황제를 졸라서 공을 세우겠다고 기병을 이끌고 섣불리 나갔다가 흉노군의 기습을 받아 거의 몰살되고 자신은 크게 다쳐 위기에 빠지고 말았다. 이 사실을 안 이광은 급하게 기병 100기만 데리고 적을 죽이고 중귀인을 구출했다. 이때 흉노의 기병 수천 기가 근처에 포진하고 있었는데, 적장이 불과 100기를 데리고 자기네 세력권에 들어온 것을 보고 간계가 있는 것이 아닌가 의심하여 섣불리 공격하지 못했다.
“우리 본진은 여기서 수십 리나 떨어져 있다. 만약 지금 급히 퇴각한다면 적은 의심을 풀고 즉시 추격하여 우리를 몰살시킬 게 뻔하다. 그러나 우리가 여기서 계속 버티고 있으면 적은 유인책이 아닌가 의심하여 감히 공격해 오지 못할 것이다.” 말의 안장까지 내려놓고 천연덕스럽게 여유를 부리는 꼴을 바라본 흉노들은 겁이 나서 물러가 버리고 말았다고 한다.