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신을 신은 채 가려운 데를 긁다
신발을 사이에 둔 채(隔靴) 발바닥의 가려운 곳을 긁으면(搔痒) 시원할 리 없다.
힘써 노력하지만 얻는 성과는 아무 것도 없거나 일이 철저하지 못해서 성에 차지 않을 때 흔히 이 말을 쓴다.
정작 본인은 어쩔 수 없이 신발을 긁고 있지만 옆에서 보면 임시로 때우거나 신발 벗는 꾀도 못내는 어리석은 행위로 보인다.
조선 후기의 학자이며, 노론의 영수인 송시열 같은 대학자도 학문의 미흡함을 격화소양(隔靴搔痒)이라 토로한다.
맹자에서 호연지기가 나오는 호연장을 500번, 600번 읽으면서도 의미를 알 수 없다고 하면서 안타까워하는 재미있는 내용이 ‘송자대전’에 나온다.
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