음악은 사람의 마음을 치유하고 다스리며 성장시킨다. 좋은 음악을 듣고 있노라면 자신도 모르게 어깨가 들썩이거나 어느 여행지에서 걷고 있는 착각에 빠지기도 한다. 날카로운 소리나 빠른 템포의 음악은 사람을 불안하게 만든다. 태교음악을 듣고 자라난 어린이는 유순하고 지적인 사고를 하는 반면에 공사장이라든지 소음이 많은 곳에서 잉태된 아이는 행동이 부잡하고 소란스럽기 쉽다. 바다는 지구상의 만물을 잉태하고 출산하는 가장 큰 자궁이다. 바다가 음악을 듣는다면 어떤 효과가 있을까?
지난해 가을, 제주도에 다니러 갔다가 제주 출신인 고정송 시인과 김순두 선생을 만나 식사를 함께 한 일이 있다. 그 자리에서 김순두 선생은 필자에게 제주의 동굴음악회에 대하여 아느냐 물었다. 물론이라며, 고개를 끄덕였더니 더욱 반가워하며 내년 여름에 꼭 오라고 초대의 말씀을 해주셨다.
동굴음악회는 제주 우도에 있는 고래콧구멍동굴(경안동굴)에서 1997년 9월 처음 시작되었다고 한다. 1992년. 제주 지역에서 활동하고 있던 성악가 현행복 교수는 당시 성악 실기 수업을 받는 교실과 연습실의 열악한 조건으로 인해 소리가 과장되게 들리는 현상이 발생하는 것을 우려하여 동굴이란 자연 공간을 고안해 냈다. 이후 현 교수는 동굴에서 직접 자신의 소리로 숱한 실험을 시도, 자연스런 소리내기란 동굴과 같은 자연 공간이 적절하다는 확신을 가졌으며 특히, 예비 예술가들인 학생들이 무대에 서는 힘을 키우는 데도 동굴은 좋은 환경이라는 것을 확신하고 동굴소리연구회를 조직, 제주도내 각 지역의 동굴을 답사한지 5년 만인 1997년 9월 처음으로 우도 고래콧구멍동굴에서 동굴음악회를 주관 개최하여 시작되었다. 우도 고래콧구멍동굴은 검멀래 모래사장 끄트머리 절벽 아래에 있는 해안 동굴로, 커다란 고래가 살았다는 전설이 전해지는데 썰물이 되어야만 입구를 통해 동굴 안으로 들어갈 수 있다. 제주도민들과 관광객들을 대상으로 제주의 전통 민요와 동굴에 어울리는 음악을 선곡해 개최하는 음악제인데 이제는 널리 알려져 제주도의 우수한 자연 환경이 실재함을 대변하는 문화 행사이며, 제주만이 갖는 고유한 문화예술적 전통을 새로운 각도에서 재해석하여 시도한 체험이벤트이기도 하다.(자료출처:제주시디지털문화대전)