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공자가 구슬을 뚫어 실을 꿰다.
공자가 이전에 아는 사람에게 진귀한 구슬을 얻은 적이 있는데 여기에는 아홉 구비나 되는 구멍이 꼬불꼬불 나 있었다.
이 구슬에 실을 꿰어야 갖고 다니기 편할 텐데 아무리 좋은 머리로 생각을 짜내어도 꿰지 못했다. 진나라를 지나갈 때 일어난 일이다.
뽕밭에서 한 여인이 뽕잎을 따고 있었는데 이 여인은 알 수 있을 것이라 생각하여 민망함을 무릅쓰고 구슬 꿰는 방법을 물었다. 구슬을 살펴보던 아낙이 찬찬히 꿀을 가지고 생각해 보라고 하자 그제서야 공자가 깨달았다. 구슬의 구멍 한쪽에 꿀을 바르고 개미를 잡아 허리에 실을 묶고선 반대쪽 구멍으로 넣었다. 꿀 냄새를 맡은 개미가 그곳으로 기어 들어가더니 저쪽 구멍으로 나왔다. 실이 꿰진 것은 물론이다.
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