[제주신문] 며칠 전 국수거리에서 점심을 먹고, 마침 날씨가 좋아서 맞은편에 있는 신산공원을 산책하러 찾았다가 평소와 다른 공원 분위기에 놀랐다. 평소보다 스마트 폰을 들여다보며 공원을 배회하는 사람들이 너무 많은 것이다. 교복을 입은 학생들부터 20~30대로 보이는 정장을 입은 직장인들, 아이 손에 이끌려 나온듯한 가족과 머리가 희끗한 중년의 남성까지, 다양한 연령대의 사람들이 하나같이 즐겁고 신기한 표정으로 스마트 폰을 들고 삼삼오오 모여서 ‘포켓몬고’ 게임을 즐기고 있었다.

신산공원 내에는 ‘기념광장 88올림픽 성화기념 조형물’을 비롯해, 6.25참전 기념탑, 진돗개 상 등 조형물이 밀집해 있는데, 이런 조형물들이 포켓몬고 게임 내 ‘포켓스톱’으로 지정 되어있다. ‘포켓스톱‘은 게임을 즐길 수 있는 몬스터볼을 무료로 충전할 수 있고, 주위에 몬스터들이 자주 출몰하는 곳이기도 하다. 추운 겨울임에도 불구하고 포켓몬고 게임 하나로 사람들을 집 밖으로 나오게 하고, 걷는 운동을 시키고, 야외에서 모르는 여러 사람들과 함께 게임을 즐기고, 누군가 ‘여기 이브이 떴다’라고 말하면 다들 그 쪽으로 우르르 움직이는 모습을 보고 게임이 사회, 문화를 바꿀 수 있구나! 하며 놀라웠다.