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한 사람을 벌주어 백 사람에 경계하다.
춘추시대 오왕 합려는 손무의 책을 모두 읽고 완전히 심취해 그를 초빙했다. 하지만 왕은 손무가 이론에는 밝을지 몰라도 실전 능력에 의문을 가질 수밖에 없었다. 그래서 시험 삼아 실제로 조련하는 법을 보여줄 수 있느냐, 부녀자들도 가능하냐고 물어보니 손무는 자신 있다고 답했다.
곧 궁중의 미녀 180명을 선발하고 두 편으로 나눈 뒤 왕이 총애하는 후궁 둘을 대장으로 삼아 모두 창을 들게 하고 훈련에 들어갔다. 앞뒤, 좌우 등의 명령을 내리면 그에 따라 앞쪽, 뒤쪽으로 가거나 왼쪽, 오른쪽으로 돌도록 했다. 형벌용 부월을 갖춰 놓고 군령을 내려도 궁녀들은 깔깔 웃기만 하고 움직이지 않았다. 처음엔 장수의 잘못으로 따르지 않는다고 생각하고 여러 번 다시 설명해도 마찬가지였다. 손무가 군령을 똑똑히 알려줬는데도 따르지 않는 것은 대장의 죄라며 좌우 대장의 목을 베려 했다. 깜짝 놀란 오왕이 참하지 말라고 청했지만 진중에 있을 때는 왕명이라도 듣지 않을 수 있다며 목을 베었다. 다음 애첩을 대장으로 삼아 훈련하니 일사불란 잘 움직였음은 물론이다.
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