국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 위성곤 의원(제주 서귀포시, 더불어민주당)이 해양경찰청으로부터 제출받은 자료에 따르면 2014년 이후 현재까지의 총경 승진자 현황은 42명 가운데 지방청 근무자는 10명뿐이었다. 그 중에서도 현장인 함정 근무 직원은 단 4명에 불과했다.

 

세월호사고 발생 직후인 2014년에는 총경 승진자 3명 모두가 본청에서 배출됐다.

 

2015년에는 6명중 4명, 2016년 10명중 9명, 2017년 23명중 16명이 각각 총경승진 당시 본청에서 근무 중이었던 것으로 나타났다.

해양경찰청 총 정원 9960명 가운데 본청 직원은 4.5%에 불과한 449명임을 감안할 때 본청의 승진인사 독점이나 다름없다는 지적이다.

총경은 해양경찰서장의 직책을 맡는 고위간부로서 현장에 대한 풍부한 경험이 필수적인 자리다.

위 의원은 “해양경찰청이 세월호사고 당시 해상구조 및 안전에 적절하게 대응하지 못해 많은 국민들에게 실망을 안겼고 조직이 폐지되는 아픔을 겪었음에도 조직의 존재 이유인 바다 현장근무자가 아니라 본청의 행정근무자가 고위직 승진을 독차지 하는 것은 문제”라고 지적했다.

이어 “지금처럼 본청근무자 위주의 승진인사가 계속될 경우 본청에서 근무해야만 승진할 수 있다는 잘못된 관행을 낳을 수 있다는 점에서 비판과 우려가 제기된다”며 “이에 인사 개선을 위해서는 주무부처인 해양수산부의 역할이 중요하다는 점도 지적된다”고 말했다.