[제주신문=문서현 기자] “제주도에서 가장 큰 섬. 청정자연이 그대로 살아 숨 쉬는 제주 안의 또 다른 섬 추자도. 지난해 미지의 섬으로 뽑히면서 아직은 가보지 않은 사람들이 더 많은 섬이 바로 추자도다.

추자도는 섬지역 특성상 수산업 의존도가 높은 산업구조로 인해 주민들의 도외 이탈이 지속돼 이에 따른 지역인구 감소는 물론 고령화가 지속되는 등 사람들에게 알려지지 않은 조용한 섬이었다.

추자도는 2013년부터 마을주민 주도로 추진한 행정자치부 ‘찾아가고 싶은 섬’ 가꾸기 사업을 통해 추자도 신양2리에 한옥숙박시설을 조성했다. 또 숭어체험장을 겸비한 복합휴양센터가 지난 5월 개장했다.

이밖에도 지난해에는 휴가철에 찾아가고 싶은 섬에 선정되기도 했다. 특히 추자도는 최근 3000t급 선박 정박이 가능해지면서 접근성이 향상돼 추자도 관광에 더욱 기대가 모아지고 있다.

이에 제주관광공사는 추자도를 제주 섬 관광의 성공 모델로 개발하기 위해 지역 주민이 주도하는 추자관광 활성화 중장기 프로젝트 등 매년 색다른 콘텐츠를 구성해 관광객들에게 손짓하고 있다.

연간 500개 이상 전국적으로 개최되고 있는 지역축제. 지역축제는 관광객 유치를 통해 지역 소비를 촉진시키는 등 지역경제를 활성화시키고, 지역의 자원과 가치를 널리 홍보하는 데 커다란 역할을 담당하고 있다.

성공적인 축제의 핵심요인으로는 프로그램(콘텐츠)을 통한 체험과 유희성을 꼽을 수 있다. 축제를 통해 방문객이 얻게 되는 심리적 혜택과 재미, 즐거움, 흥미유발과 같은 감성적인 요인과 볼거리, 즐길거리가 많을수록 방문객 만족도는 높아진다.

추자도의 경우 제주 본섬에서 쾌속정을 타고 갈 경우 1시간 정도가 소요돼 경유형 관광보다는 숙박이 수반되는 체류형 관광이 적합한 섬으로서 숙박시설, 음식의 종류와 질, 지역의 고유성, 주변관광자원 등 부가적인 요인들이 더 크게 작용할 수 있는 지역이다.

2008년부터 매년 추자도에서 개최되고 있는 추자도 참굴비축제가 획일화된 지역축제에서 벗어나 관광객이 참여하고 즐길 수 있는 축제로 변모하기 위해 시동을 걸었다.

지나친 상업성에서 벗어나 지역의 고유특성을 살려야 한다는 개선점을 거울삼아 한시적인 축제보다는 지역사회의 지속적인 발전 동력으로 부가가치 창출과 주민·관광객이 모두 참여할 수 있는 행사로 거듭나기 위해 혼신의 힘을 다하고 있어 새로운 지역축제의 성공모델 창출이 기대되고 있다.

특히 추자도를 방문한 관광객들이 최우선 개선 과제로 제시했던 먹거리 부족의 해결, 제주에서 가장 풍부하고 싱싱한 해산물을 보유중인 추자도의 매력을 널리 홍보하기 위해 기획된 ‘추자도 한그릇 요리대회’와 같은 색다른 프로그램은 내국인 관광객의 축제 참여를 높이는 데 크게 기여하고 있다.

추자도 하면 또 빼놓을 수 없는 추자십경이다.

우두일출(牛頭日出), 직구낙조(直龜落照), 신대어유(神臺魚游), 수덕낙안(水德落雁), 석두청산(石頭靑山), 장작평사(長作平沙), 추포어화(秋浦漁火), 횡간추범(橫干追帆), 고도(곽개)창파(孤島蒼波), 망도수향(望島守鄕)이 관광객들의 발길을 붙든다.

이처럼 청정의 섬 추자도는 멋드러진 풍광은 물론 파란하늘과 탁 트인바다, 그리고 푸른산과 형형색색의 꽃들로 가득하다.

추자의 새벽을 열어주는 우두도의 일출도 명관이다.

추자도는 42개의 섬으로 이뤄져 있으며 그 중에 사람이 살고 있는 4개의 유인도(상추자도, 하추자도. 횡간도. 추포도)와 38개의 무인도로 형성된 제주도의 다도해다.

38개의 무인도 중 소머리를 닮아 소머리 섬으로 불리는 우두도는 추자10경 중 제1경으로 우두일출로 유명하다.

나바론 절벽

깎아내린 듯 아찔한 나바론 절벽, 나바론 하늘길. 용둠벙 위해서 바라본 나바론 절벽은 마치 한 폭의 그림을 바라보듯 탄성이 절로 나온다.

추자도의 모세의 기적 대무래미와 직구도. 상추자도의 끝자락에 봉글레산과 한 쌍을 이루며 하루에 두번 간조때면 바다가 갈라지며 길을 걸을 수 있는 추자도판 모세의 기적 다무래기를 만날 수 있다.

추자에 귤빛을 머금듯 흡사 산토리니 같은 곳 등전망대. 상추자도의 마을의 모습을 한 눈에 담을 수 있으며 그 모습이 마치 산토리니 같은 곳이다.

색을 맞춘 듯 한 주황색 지붕의 낮은 집들이 옹기종이 모여 줄지어 있다. 탁트인 바다와 어울어진 마을 모습은 제주의 정겨움을 느낄 수 있다.

제주 가운데 경관이 가장 아름다운 곳 추자 올레길.

눈물의 십자가

추자올레는 추자면의 많은 부속 섬들의 풍경을 눈에 담으며 바람소리를 들으며 17.7㎞ 걷는 길이다.

또 추자도 하면 빼놓을 수 없는 것이 바다낚시다. 추자도는 바다낚시의 천국이다 갯바위 근해의 여가 험준하지 않아 다금바리를 제외한 모든 어종이 서식하고 있다. 특히 대형 돌돔의 짜릿한 맛에 낚시관광객들을 현혹한다. 굳이 배를 타고 나가지 않아도 섬을 둘러싼 모든 갯바위가 모두 낚시 포인트이며, 계절을 불문하고 낚시관광객들이 끊이지 않는다.

추자도의 먹거리 또한 풍성하다. 추자도에 강한 물살을 견뎌낸 쫄깃하고 신선한 자연산 회, 특제양념에 찍어 갓김치와 파김치를 김에 싸먹는 삼치회가 일품이다.

이밖에도 해풍으로 건조한 굴비정식과 민박주인들이 직접 잡아올린 생선, 찜, 구이 등 다양한고 맛깔스런 추자민박가정식도 추자도에 가면 꼭 맛봐야 할 음식중에 하나다.

추자석양

이처럼 추자도에는 오감을 즐겁게 하는 다양한 콘텐츠들로 가득하다. 올해가 가기 전 힐링과 재충전을 원한다면, 미지의 섬 추자도로 떠나보는 것은 어떨까?