[제주신문=김용덕 기자] 임진왜란 등 나라가 어려움에 처했을 때마다 수천마리의 전마를 보내 국난 극복에 큰 공헌을 한 헌마공신 김만일 기념사업에 청신호가 켜졌다.

국회 농림축산식품해양수산위원회 위성곤 의원(더불어민주당, 제주 서귀포시)은 22일 농림축산식품부가 제주특별자치도의 말산업 시설확충 사업을 '2017년 및 2018년 말산업 육성지원 사업 대상'으로 선정했다고 밝혔다.

사업 신청서에 따르면 제주특별자치도는 2017～2018년 남원읍 일대에 국비와 지방비 등 20억원을 투입해 헌마공신 김만일 박물관 건립사업을 추진할 계획이다.

이 일대에 헌마공신 김만일공의 유물 및 기록 전시실, 편의시설, 소공원, 세미나실 등이 들어설 예정이다.

이에 따라 헌마공신 김만일 기념관을 중심으로 체험·숙박 시설 등과 연계해 지역주민의 소득 증대와 일자리 창출 등이 기대되고 있다.

위성곤 의원은 "김만일공은 국난 극복에 큰 공헌을 한 제주의 대표 위인으로, 이를 기념화해 후손들에게 널리 알리는 것은 뜻 깊은 사업"이라며 "말의 역사성을 새롭게 조명함으로써 산업적 가치는 물론 문화적 가치도 향상될 것"이라고 말했다.

한편 헌마공신 김만일공은 조선시대 임진왜란 등을 거치며 나라가 국난에 처하자 본인이 직접 육성한 마필을 군마용으로 헌상해 임금으로부터 헌마공신이라는 칭호와 함께 종1품인 숭정대부 품계를 받았다.