하늘은 아무 말도 하지 않지만 도(道)는 반드시 행함.

논어 ‘양화편’에 보면 공자가 하루는 제자인 자공이 듣는 앞에서 “나는 이제 말을 하지 말았으면 한다”며 혼잣말처럼 했다. 자공이 가만 있을 리 만무였다. “선생님께서 말씀을 하지 않으시면 저희들이 무엇을 배울 수 있습니까”라고 묻자 공자는 “하늘이 어디 말을 하더냐. 사시가 제대로 운행되고 온갖 물건들이 다 생겨나지만 하늘이 어디 말을 하더냐”고 대답했다.
위의 말은 공자는 자공이 이제 자신이 말을 하지 않더라고 스스로 진리를 깨달아야 하는 단계로 올라서야 하는데 그러지 못한 것을 깨달으라 한 말일 수도 있고, 공자의 경지가 하늘과 비슷한 경지로 올라서 있음을 짐작할 수 있게 하는 말일 수도 있다.