▲ 홍연주

어릴 적 고향을 떠나 오랜 기간 육지에서 생활하다 돌아온 제주는 많은 것이 달라진 듯 보였다. 한 명의 도민으로서 바라보다 임용된 지 한달된 신규 공무원으로서 바라본 제주는 더욱 새롭게 느껴진다.

그 첫 번째가 바로 청정 도시로 발돋움코자 하는 제주의 노력이다. 탄소 없는 섬 제주의 실현을 위해 친환경, 저에너지의 신교통체계를 개편하는 제주는 현재 성장통을 겪고 있다. ‘섬’이라는 한정된 공간에서 승용차를 줄이기 위한 대중교통 체제 개편은 아직은 도민들에게 생소함과 불편함으로 다가오지만, 꼭 필요한 과정이라고 생각한다. 기존 버스들의 복잡한 노선을 단순화시키고 체계적으로 정리해 도민들의 대중교통 사용을 늘리는 과정은 교통체증과 저탄소 제주를 위한 핵심 과제일 것이다. 물론, 갑작스러운 법 개정에서도 경과규정이 있듯이, 갑작스레 변화된 노선과 버스시간의 인지가 힘든 계층을 위한 배려가 필요한 것도 사실이다. 정착기간 동안의 진통이 예상되지만, 대중교통이 편리해지기를 바라는 제주도정과 도민들의 바람은 같을 것이다.

한편, 도청 내 관용차량으로 각 부서별 전기차를 사용하는 것이 임용된 후 가장 인상 깊었던 기억이다. 2030년까지 운행차량의 100%를 전기차로 대체하겠다는 도정의 목표. 이를 위해 제주는 관용에서 민간으로, 전기버스와 택시에서 전기렌터카의 보급으로 그 사업을 지속적으로 추진하고 있다. 더 나아가, 제주의 주요 관광지에 ‘세그웨이’나 ‘자전거 버스’ 등 다양한 친환경 교통수단, 또는 ‘느린’ 교통수단을 이용할 수 있도록 해 제주만의 관광매력도를 향상시키고, 관광객들에게 제주만의 청정 미래비전을 공감케 하는 것도 좋은 방법이겠다.

두 번째로 공존코자 노력하는 제주다. 제주를 방문하는 관광객 뿐만 아니라 점차 제주에 거주하는 외국인들이 늘어가고 있다. 이에 발맞춰 다양한 문화를 포용하기 위한 생활 기반 마련이 필요하다. 제주에서 주거하는 외국인이 편하게 주민서비스를 이용할 수 있도록 외국인 밀집지역의 주민센터 내에 외국인 전용 상담창구를 개설하고 각종 행정서류와 매뉴얼 등을 다양한 언어로 제공하는 것은 어떨까. 이처럼 특정 문화권이 분리되지 않고 교류할 수 있는 개방적, 친화적인 근린환경을 조성하는 것이 공존을 위한 앞으로의 제주가 직면한 또 하나의 과제라고 생각한다.

앞으로 내가 살아갈, 내 자녀가 살아갈 ‘청정’한 제주에서 ‘공존’하기 위한 제주의 성장통을 함께 겪고 고민해 보는 앞으로의 나날들이 기대된다.