책을 읽다가 양을 잃어버린다. 다른 일에 정신이 빠져 중요한 일을 소홀히 하다.

장자 ‘변무편(騈拇篇)’에 다음과 같은 내용이 있다.
젊은 사내 종 장(臧)과 곡(穀)이 양을 치면서 살고 있었다. 그런데 둘은 같은 날 동시에 양을 잃었다.
장에게 어떤 일을 하다가 양을 돌보지 못하고 잃어버리게 됐냐고 추궁하자 장은 “댓가지를 옆에 끼고 책을 읽고 있다가 양을 잃어버렸다”고 대답했다. 그리고 곡은 “주사위 놀이를 하느라 양을 돌보지 못하고 잃어버렸다”고 답했다. 두사람은 양을 돌보는 일을 하는 중 한 일은 서로 달랐지만 그 양을 잃어버림에 있어서는 똑같았다.