▲ 김명지

추운 겨울이 시작되고 뚝 떨어지는 기온 탓에 몸은 급격한 온도 변화를 겪게 된다. 이로 인해 혈관이 갑자기 수축하고 혈압이 오르면서 심뇌혈관질환 중 특히 심근경색과 뇌졸중이 많이 발생하고 있다.

통계청 자료를 보면 최근 10년간 심뇌혈관질환으로 인한 사망자 수는 기온이 급격히 떨어지는 겨울철과 일교차가 큰 3월이 여름철보다 높게 나타난다고 한다. 그 중에서도 뇌졸중은 우리나라 60세 이상 사망통계에서 단일 질환으로는 사망 원인 1위로 알려져 있다. 뇌졸중은 얼마나 빨리 치료를 받았는지에 따라 사망에 이르거나 사망하지 않더라도 향후 환자의 삶의 질이 확연히 달라질 수 있기 때문에 초기 발견과 빠른 시간 내의 적절한 치료가 중요하다.

뇌졸중의 초기증상엔 한쪽 마비, 갑작스런 언어 및 시각장애, 어지럼증, 심한 두통 등이 있으며 질병관리본부에서는 뇌졸중 발병 시 대처요령과 심뇌혈관질환 예방과 관리를 위한 9대 생활수칙을 다음과 같이 강조하고 있다. △담배는 반드시 끊습니다. △술은 하루에 한두 잔 이하로 줄입니다. △음식은 싱겁게 골고루 먹고, 채소와 생선을 충분히 섭취합니다. △가능한 한 매일 30분 이상 적절한 운동을 합니다. △적정 체중과 허리둘레를 유지합니다. △스트레스를 줄이고, 즐거운 마음으로 생활합니다. △정기적으로 혈압, 혈당, 콜레스테롤을 측정합니다. △고혈압, 당뇨병, 고지혈증을 꾸준히 치료합니다. △뇌졸중, 심근경색증의 응급 증상을 숙지하고 발생 즉시 병원에 갑니다.

이 외에도 겨울철에는 목도리, 장갑, 모자 등 방한 용품을 챙기고 따뜻한 물이나 따뜻한 차 등을 보온병이나 텀블러에 넣어 다니고 마시면서 대사 활동을 활발하게 해 몸 속 온도 변화의 격차를 줄이는 방법이 있다. 이로 인해 몸 밖과 몸 안을 따뜻하게 유지하여 겨울철 급작스럽게 변화하는 온도에 대처하여 건강하게 겨울을 보낼 수 있길 바란다.