▲ 현광철

새해농업인 실용교육이 마무리되고 감귤 전정기술교육이 시작됐다.

교육을 희망하는 농업인을 대상으로 마을별 순회하면서 기초부터 예비지 설정 등 올해 감귤 정지전정 방향에 대해 교육생 기술 수준에 맞춘 눈높이 교육으로 진행하고 있다.

꽃눈분화 기간에 강수량이 적고 일조시간이 많아 꽃눈분화에 양호한 조건 형성과 지난해 해거리와 조기수확 등으로 수체영양이 좋았을 뿐만 아니라 1월 10일부터 3차례 내습한 한파는 노지 온주밀감에 저온쇼크로 화아분화을 촉진시켜 앞으로 큰 기상이변이 없는 한 올해 노지온주 밀감은 꽃이 많을 것으로 예상된다.

정지전정은 나무별로 생장과 결실을 알맞게 하고 햇빛 비침을 좋게 하며 해거리을 방지하는데 가장 큰 목적이 있다.

올해도 같이 생산량이 늘어날 것으로 예상되는 해는 전정시기를 2월 하순부터 3월 상순까지 앞당겨야 한다. 20~30% 이상 과감히 강전정을 실시해 꽃 피는 양을 줄이고 내년도 달릴 가지를 충분히 만들어 영양생장 쪽으로 전환될 수 있도록 만들어줘야 한다.

또한 나무높이를 2m 이하가 될 수 있도록 조정하고 주지수도 3개 이하로 줄여야 한다.

감귤열매를 나무 중하단부에 달릴 수 있도록 세밀 전정을 실시하자.

감귤전정에 대해서 본인 스스로 누구나 자타가 공인하는 최고기술자라고 자부하고 있는 농업인이 많다.

그러나 현장에서 전정 지도를 하다보면 그렇지 않는 경우가 많다. 과거 전정방법을 관행적으로 답습하다 보니 품질보다 생산량을 늘리는 기본에서 벗어난 전정방법으로 대과생산과 수형이 흐트러지고 해거리 반복으로 이어지고 있다.

이제는 달라져야 한다. 가장 우선적으로 생각해야 할 것은 고품질 중소형과 감귤을 만들기 위한 세밀 전정이 반드시 필요하다. 대충대충 전정을 빨리 끝내려고 하지 말고 달렸던 가지 정리, 내년에 달릴 가지 만들기, 올해 달릴 결과모지 조절 등 매년 안정적으로 고품질 감귤이 달릴 수 있도록 힘써야 되겠다.