곶자왈, 해양, 오름이 추가되는 등 제주국립공원 지정이 본격화되면서 귀추가 주목된다.

제주도 면적의 3분의 1을 제주국립공원으로 지정하는 방안이 추진되면서 사업 성과에 대한 기대와 함께 함께 풀어야 할 과제도 공존하기 때문이다.

환경부는 현재 한라산국립공원(153㎢)을 제주국립공원(약 673㎢)으로 확대하기로 했다고 한다. 국립공원으로 지정된 한라산 외에 오름과 곶자왈 등이 포함될 것으로 예상된다.

사업 추진의 목적은 개발 위협에 노출된 제주의 환경자산을 체계적으로 관리해 가치를 높이는 데 있다.

때를 같이해 제주도는 8일 곶자왈공유화재단에서 환경부가 발주한 '제주국립공원 지정을 위한 타당성조사 연구용역' 착수보고회를 개최했다.

타당성 용역은 이달부터 내년 8월까지 진행되고 내용은 국립공원 지정에 필요한 사항 조사를 비롯 합리적인 경계 제시(생태, 경관 보전 및 지역주민 불편 최소화) 등이다.

이같은 행정절차 후 주민설명회, 공청회 등을 갖고 환경부 국립공원위원회의 심의 과정을 거치면 최종적으로 국립공원으로 지정된다.

제주국립공원 지정에 앞서 이미 진행된 각종 난개발과 함께 사유재산권과 관련한 지역 주민의 민원 제기 등이 우려된다.

이에 따라 제주국립공원 지정에 따른 재산권 침해가 우려되는 부분은 신중하게 접근하고 주민들의 의견을 적극 반영해야 한다.

분명 제주국립공원 지정은 마을의 인지도 향상과 함께 국가예산 투입, 명품마을 등으로 상생협력체계를 꾀할 수 있다.

이미 제주도가 도민과 함께하는 제주국립공원을 지정할 것이라고 약속한 만큼 희망하는 생태마을을 우선적으로 국립공원지역 예정지로 설정하고 주민의 의견을 적극 수렴해 국립공원의 격에 맞는 공원 계획 수립을 도모하길 바란다.