제주시 야산이나 하천에 쓰레기가 무단으로 투기되면서 동절기 쓰레기 방치의 우려가 현실로 나타났다.

제주시는 올 2월 읍·면·동에 무단 투기된 쓰레기를 조사한 결과 모두 540t에 이른다고 밝혔다.

조천읍이 야산 등 11곳에 200t이 무단투기돼 제일 많은 것으로 나타났다.

하지만 수거 비용만 2억원이 들어갈 것으로 예상되고 하천이나 야산에 몰래 버려지면서 처리에도 고충이 따른다는 것이다.

특히 올 들어 폭설과 집중호우가 계속되면서 이를 틈탄 무단투기가 횡행해 빗나간 시민들의 양심을 보는 것 같아 씁쓸하다.

집중호우로 떠밀려 온 스티로폼과 폐목재, 각종 쓰레기 등으로 몸살을 앓고 있는 하천에는 악취까지 더하면서 주변의 경관을 해치고 있다.

나아가 생활쓰레기를 비롯 냉장고, TV 등 무단투기 품목도 다양한 가운데 이들 쓰레기들이 해안으로 떠밀려 내려간다면 해안 역시 무방비로 노출될 것이다.

하천의 경우 집중호우 등 자연재해를 예방하고 막대한 예산이 투입돼 하천재해 예방, 생태하천 복원, 소하천 정비 사업 등이 매해 추진되고 있는 곳이다.

이러한 하천을 복원하거나 건강성을 회복하는 데 주력해야 함에도 몰래 버린 쓰레기들이 범람하고 있다니 무단투기는 더 이상 방치해선 안된다.

쓰레기 무단투기는 도민의 공공자원인 하천을 크게 위협하는 행위이기 때문이다.

제주시는 읍·면·동에 무단투기된 각종 쓰레기 수거를 위해 예산을 배정해 4월까지 처리할 계획이라고 밝혔 듯 오염물질 제거와 청소 등 생태하천 살리기 작업에 적극 나서야 할 것이다.

시민들 역시 하천과 야산에 쓰레기 무단투기로 인해 인력과 예산이 낭비되고 있는 만큼 쾌적한 생활환경을 만들기 위해 쓰레기 투기는 더 이상 말아야 한다