나중에 태어난 사람은 두려워할 만하다. 후배나 제자가 선배나 스승보다 두려운 존재가 될 수 있으므로 그들에게 자극받아 더욱 분발한다.

논어 자한편에 나온다.
“뒤에 태어난 자들이 두렵다. 뒤따라오는 자들이 지금 사람만 못하리라는 것을 어찌 알겠는가? 마흔이나 쉰이 되어도 알려지지 않으면 이 또한 두려워할 만한 사람이 못 된다(後生可畏 焉知來者之不如今也 四十五十而無聞焉 斯亦不足畏也已)”
여기서 ‘외(畏)’란 좋은 의미에서 존경하고 주목할 만한 것을 말한다. 즉, 뒤에 태어난 사람인 후배들에게 무한한 기대를 걸고 한 말이다. 그러나 나이가 사오십이 되도록 이름이 나지 않으면 두려워할 것이 못된다고 말함으로써 젊었을 때 학문에 힘쓸 것을 충고하는 것이다.