[제주신문=이서희 기자] 22일 오후 3시 55분 제주도 서귀포시 표선면 토산리에 있는 감귤 과수원에서 이모(74·남)씨가 숨진 채 발견됐다.

이날 이씨가 숨진 채 발견된 감귤 과수원에서는 화재가 발생했다.

소방당국에 따르면 과수원에서 발생한 불길은 감귤나무와 삼나무 25본 일부를 태우고 출동한 119에 의해 10여분만에 진화됐지만 이 사고로 이씨가 숨졌다.

한편 숨진 이씨의 부인은 남편이 오후 12시 30분께 배수구에 있는 잡풀을 태우기 위해 과수원에 갔다고 진술했다. 실제 현장 배수구에서는 잡풀 소각 흔적이 발견됐고, 과수원 경계 부분에 있는 나무까지 불에 탔다.

경찰은 이씨가 과수원 옆 배수구에서 잡초를 소각하던 중 옮겨 붙은 불씨를 잡지 못하고 질식해 숨진 것으로 보고 정확한 사고경위를 조사하고 있다.