인류의 문화유산으로 탁월한 보편적 가치 안정받아
조선시대 왕과 왕비 능 40기 보존된 신성한 공간
조선왕릉 주변 다양한 인물과 동물 등 석물로 장식

▲ 안내(매표)소 해설사의 집: 조선왕릉 세계유산의 해설을 들으려면 이곳에 신청하면 된다.

▲ 조선왕릉: 세계문화 및 자연유산의 보호에 관한 협약에 따라 인류의 문화유산으로 탁월한 보편적 가치를 인정받아 유네스코 세계유산으로 등재(2009년 6월 30일)됐다. 이 곳에는 조선시대 왕과 왕비의 능 40기로 우리의 전통문화를 담은 독특한 건축 양식과 아름다운 자연이 어우러진 신성한 공간이며 지금까지 이곳에서 제례가 이어져 오는 살아있는 문화유산이다.

사릉을 찾았다. 마을버스 기사의 친절한 소개(삼거리에 내리면 종합 안내판이 있다)를 15분 정도 받으며 새로운 정보를 접할 수 있었다.

▲ 삼거리 표시판: 사릉(사능리 108번지), 광해군 묘(송능리 산 59번지), 봉인사(송능리 304-1번지), 성묘(송능리 산 56번지), 안빈묘(송능리 산 66번지, 이번 탐방에서는 제외 하였다) 가 한 곳에 있음을 표시하고 있다. 임해군 묘 안내는 없다(송능리 산 56번지). 풍양 조 씨 시조 묘 안내도 없다(송능리 산 55번지). 이번 탐방의 모든 찾아가는 길은 여기에서 시작한다.

500년 이어지는 한 왕조의 왕릉이 모두 보존된 경우는 세계적으로 찾아볼 수 없고 조선왕조의 왕릉이 유일하다고 한다. 그래서 2008년 북한 개성에 있는 제릉과 후릉을 제외한 40기의 왕릉을 모두 유네스코 세계문화유산으로 등재 신청했는데 엄격한 심사를 단 1년 만에 통과하면서 유네스코 세계문화유산으로 등재됐다. 특히 세계 문화유산 등재 당시 종묘장(묘포장)에 있는 종자 은행과 소나무 등 각종 유전자원이 궁궐과 능원의 생태 문화 자원 보존에 의미가 있다며 높은 평가를 받았다고 알려졌다.

▲ 조선왕릉 정문: 울창한 소나무 숲으로 가는 길이 열려 있다.

조선 왕릉에는 매장지만 있는 것이 아니라 의례를 위한 장소와 출입문도 있다. 봉분뿐만 아니라 목조 제실, 비각, 왕실 주방, 수호군(守護軍)의 집, 홍살문, 무덤지기 집 등 부속 건물이 있다. 왕릉 주변은 다양한 인물과 동물을 조각한 석물로 장식돼 있다.

▲ 단종비 묘: 제6대 단종(정순왕후)비 사릉이다. 경기 남양주시 진건읍 사릉리 108번지에 있다.

사릉

▲ 사릉 참도: 홍살문으로 들어가면 왼쪽은 조금 높고 넓은 길은 신도이고 오른쪽 약간 낮고 좁은 길은 어도라고 한다. 신도는 신이 다니는 길, 어도는 임금님이 다니는 길이다. 이렇게 신도와 어도를 합해 참도라고 부른다고 한다.

야화 세 도막
영조가 왕비를 간택할 때, 규수들에게 세상에서 가장 깊은 것이 무엇인지 물었는데 다른 규수들은 ‘산이 깊다’ ‘물이 깊다’는 답을 했지만 정순왕후는 ‘인심이 가장 깊다’고 답했다. 세상에서 가장 아름다운 꽃이 무엇이냐는 질문에 ‘목화 꽃은 비록 멋과 향기는 빼어나지 않으나 실을 짜 백성들을 따뜻하게 만들어 주는 꽃이니 가장 아름답다’라는 말로 영조를 감탄시켰다고 한다.
단종이 영월로 귀양을 떠나게 될 때 헤어진 다리를 ‘영도교’라 부른다. 단종비는 18세 나이로 소복을 하고 조석으로 유배지인 동쪽을 향해 통곡을 하는데 곡소리가 산 아래 마을에 들리면 온 동네 여인들이 땅과 가슴을 같이 치며 동정의 눈물을 함께 흘렸다는 것이다. 단종비는 이별 후 출가(비구니)를 했다 한다.
1999년 사릉에서 재배된 묘목을 단종의 무덤인 영월 장릉에 옮겨 심어 단종과 정순왕후가 그간의 아쉬움을 풀고 애틋한 정을 나누도록 했다. 이때 사용된 소나무를 ‘정령송’이라 부른다. 수백 년이 지난 뒤 소나무를 통해 만나게 된 것인 냥 사릉의 소나무들은 단종의 능인 장릉 쪽을 향해 고개 숙여 자란다는 야화가 전해 온다(출처=문화재청 조선왕릉 사릉).