태산과 북두칠성. 모든 사람들이 존경하는 뛰어난 인물을 비유. 학문이나 예술 분야의 권위자나 대가를 비유.

한유는 중국 당나라 때의 문학자이자 사상가로, 당서 한유전의 ‘찬(贊)’에 다음과 같이 평가하고 있다. “당나라가 일어난 이래 한유는 육경의 문장으로 여러 학자들의 스승이 됐다. 그가 죽은 뒤에도 그의 학설이 천하에 떨쳤으므로 학자들은 그를 ‘태산북두(泰山北斗)’처럼 우러러 봤다” 여기서 ‘태산’은 중국에서 오악(五嶽)의 하나로 성산(聖山)으로 우러러 보는 산이다. ‘북두’는 북두칠성으로, 모든 별의 중심적인 존재로 받들어지고 있는 데서 ‘북두’라는 말 자체도 뛰어난 인물을 비유할 때 사용한다.