10월 초순의 어느 좋은 날, 서귀포시 여성대학 수료식이 있었다. 24주간의 긴 여정을 마치신 어르신들께 “내년에는 더 좋은 강사들 데려올거난 또 신청하고 강의 받으러 옵써예~”라며 인사를 드리는데 “내가 또 신청해도 되쿠가? 낼모레 팔십인데··· 젊은 아이들한테 피해를 주는 건 아닌가 해졈수다” 라고 팔순을 앞 둔 어느 어르신의 말씀하셨다. 대답 대신 환하게 웃으시는 모습을 카메라에 담았다. 물론 대환영이다. 배움에 나이가 무슨 상관이랴?
　그런데 생각해 볼만 한 수치가 여기에 있다. 2018년 여성대학 참여자를 대상으로 실시한 설문조사 결과, 참여자의 연령대를 보면 50대 이상이 96%를 차지했으며, 특히 60대 이상은 50.7%로 절반 이상을 차지하고 있는 것이다. 교육 참여 이유로는 자기계발, 정보습득이 60% 이상을 상향한다. 
　이런 설문조사의 결과는 최근의 사회분위기와 더불어 평생교육의 필요성을 반영한다 할 수 있겠다. 대한민국 헌법 제31조 5항에는 ‘국가는 평생교육을 진흥하여야 한다’고 명시돼있다. 한 사회 구성원이 받는 교육은 정규 학교 교육에만 국한되는 것이 아니고 가정교육, 사회교육 등을 포함, 유아기부터 노년기까지 전 생애에 걸쳐 계속 이뤄져야 한다는 것이다.