청렴은 공직사회를 넘어 우리 모두의 사회에서 필수로 갖춰야 할 덕목이다. 모두가 청렴하다면 우리는 부정부패와 범죄가 없는 완벽한 사회에서 살아갈 것이다. 그러나 그것이 불가능한 이유는 우리가 사회 속에 살아가는 불안한 개인이기 때문이다. 
　청렴, 성품과 행실이 높고 맑으며 탐욕이 없는 것. ‘성품이 높고 낮다’, ‘탐욕이 있고 없다’의 기준은 정해지지 않았다. 이만큼 성품이 좋은 사람을 청렴하다고해도 되는지, 이만큼의 탐욕이 있는 사람을 청렴하지 못한 사람이라고 해도 되는지, 도대체 어떤 사람을 보고 청렴하다고 해야 하는 걸까. 
　다수가 청렴하다고 인정하는 사람만이 청렴하다고 봐야하는 걸까. 만일 그렇게 본다면 우리사회에 청렴한 인물은 몇 되지 않을 것이다. 따라서 우리는 한 개인을 두고 청렴을 결정지어서는 안 된다.