감귤 종자전쟁이 현실로 다가오고 있다. ‘미화야’, ‘아스미’라는 감귤 품종을 들어본적이 있는가? ‘품종보호’로 출원해 로열티를 지불해야 하는 신품종 감귤이다. 일본 국립연구개발법인이 2014년도에 출시한 이 품종은 현재 도내에서 920ｔ 정도 생산되고 있다.

　그런데 문제는 2014년도에 출시되어 묘목이 도내에 유입되면서 생산량이 늘고있는 도중에 일본 국립연구개발법인이 2017년12월26일자로 국립종자원에 품종보호를 출원한 것이다. 이에 따라 식물신품종 보호법 제38조에 의거해 공개가 된 지난해 1월15일부터 출원인의 허락없이 해당 종자의 증식, 판매 등이 금지된다. 이를 어겼을 경우, 식물신품종 제131조에 따른 침해죄로 7년 이하의 징역 또는 1억원 이하의 벌금이 처해진다.

　결국에는 일본 국립연구개발법인이 출시 하자마자 품종보호출원 및 출원공개 결정을 하지 않아 도내에 농가들의 피해를 키우게 된 것이다.

　이런 피해를 줄이기 위해서 우리가 앞으로 해야 되는 하는 일이 무엇일까? 근본적인 해결책은 우리의 우수 감귤을 만들어야 한다는 것이다. 우수 감귤을 만들기 위해서는 육종에 관심을 가지고 방법을 찾아야 한다.

　신품종 감귤 품종을 만드는 육종방법에는 여러 가지 있지만, 과수원에서 우수한 돌연변이를 찾아내는 것이 다른 육종방법보다 쉽게 접근할 수 있을 것이다.

　우리 제주시에서는 앞으로 종자전쟁에 맞설 수 있도록 일명 ‘우리 과수원에서 우수한 돌연변이 찾기’라는 사업을 만들 필요가 있다. 사업을 통해 농가들의 적극적으로 참여한다면 우리가 역으로 일본에 신품종 보호출원해 우리의 감귤 우수성을 알릴 수 있는 날이 올 것이라 생각한다.