제주관광의 부흥기를 맞아 숙박업으로 소위 ‘재미’를 봤다는 이야기가 구전돼 떠도는 몇 년 새에 제주도내 숙박업의 규모가 2배가 됐다. 관광산업 성장이 제자리걸음 징후가 보이는 데에도 도내 전역에 숙박업소들이 난립하면서 결국 관광객들이 아무리 많이 들어와도 채우지 못한 빈 숙소가 2만여실이 넘는다고 한다. 폐업하는 숙박업소들이 속출하고, 더욱이 공동주택 미분양분들이 수익을 위한 불법숙박업소로 변질돼 저렴한 가격으로 관광객들을 수용하게 되면서 과당경쟁의 문제가 매우 심각한 양상이다. 당국이 숙박업 난립을 완화하기 위해 숙박시설 허용면적을 제한하거나 숙박시설 건축을 위한 사업자금 지원을 차단해 왔지만 관광산업과 건축시항의 불황에 맞물려 숙박업시장의 시장질서가 효과적으로 규제되지 못하고 있다. 숙박업의 위기는 곧 서비스직 고용률에도 악영향을 주면서 침체기인 도내 고용시장에도 주요한 요인이 됐고, 더욱이 숙박시설 투자자금이 상당부분 대출로 이루어지면서 숙박업 부진은 제주지역 경제에도 악영향을 끼치고 있다.

　숙박업에 활기를 불어넣기 위해서는 관광산업의 활성화가 반드시 필요하지만 제주 관광산업 자체가 성장활로를 모색중이나 별다른 묘안이 부재한 현 상황에서는 그러한 방편에 난립하는 숙박업 시장이 기대하기엔 어려운 실정이다. 우선 불법으로 운영되는 숙박업을 적발하고 제재수위를 높이는 등 강력한 규제는 물론, 관광객들 스스로가 법적 보호가 미비한 불법숙박시설 이용을 지양할 수 있도록 전반적인 계도가 필요하다. 더불어 경영상 어려움으로 줄도산하는 최악의 사태를 방지하기 위해 전반적인 숙박 시설 공급량을 조절하기 위해 행정당국의 대규모 신규인허가나 사업진행이 더딘 숙박시설의 기존 인허가의 취소 등을 적극적으로 고려해야만 한다.